韩国科学家在最近发表的"美国医学协会内科学杂志"(Journal Of InternalMedicine)上指出,他们的最新研究表明,新的冠状病毒感染者携带的病毒物质与鼻子、咽喉和肺部一样多,而不考虑症状,这是无症状携带者能够传播新型冠状病毒的重要生物学证据。
在这项研究中,来自顺田乡大学医学院的研究小组李承才分析了3月6日至26日隔离地点303名隔离人员的拭子。这一群体的年龄从22岁到36岁不等,其中2/3是女性。在所有这些人中,有193人有症状,110人无症状,其中89人没有任何症状。
在隔离八天后,研究人员定期对这些人进行测试,发现他们的上呼吸道和下呼吸道样本含有大量病毒遗传物质。研究人员总共进行了1886年的测试,发现那些在测试时没有症状的人,包括那些从那时起就没有症状的人,携带的病原体物质和有症状的人一样多。
此外,在对无症状人群进行定期测试后,研究人员还发现,虽然无症状的人比有症状的人清除病毒的速度快,但新冠状病毒在体内持续存在一段时间。然而,无症状患者转为阴性的中位时间略低于有症状的患者,分别为17天和19.5天。
研究人员说,这些发现本身有望帮助人们了解哪些感染者是真正无症状的,而不是处于"症状前"状态。
研究人员说,他们的研究不能"确定有多少无症状的病人在新型冠状病毒的传播中发挥作用。
因为从理论上讲,鼻子和喉咙都含有相同数量的病毒,这意味着同样的病毒可以传播,但无症状的人不太可能患上严重的咳嗽,这种咳嗽会将病毒滴传播到空气中。
英国雷丁大学(University Of Read)细胞微生物学家西蒙·克拉克博士(Simon Clark)指出,虽然无症状的人有传播病毒的风险,但有"咳嗽和排出病毒"症状的人传播病毒的风险更高。巴斯大学(University Of Bath)的传染性生物学家安德鲁·普雷斯顿(Andrew Preston)博士表示,任何人感染新型冠状病毒的风险取决于多种因素,包括受感染者的呼吸深度和速度、与传播者的距离以及他是否生活在一个封闭的环境中。