最近，弗吉尼亚理工学院的研究人员揭示了酸奶中的一类益生菌如何减轻狼疮的严重程度。生物医学科学与病理学系的助理教授新洛等，在乳酸菌研究进展的基础上，研究了乳酸菌在狼疮等自身免疫性疾病中的作用机制。
在我们 2014 年的文章中，我们发现狼疮小鼠的乳酸杆菌水平显著下降，因此我们推测，增加这类细菌的比例可能有助于减轻这种疾病。狼疮是一种可导致慢性疲劳、关节疼痛、皮疹、发热、肾功能衰竭甚至死亡的疾病。美国约有 300 万人受到狼疮的影响。罗等人的研究重点是狼疮引起的肾脏炎症。根据专门的研究机构，狼疮引起的肾脏炎症发生在狼疮症状的五年之内，40% 的患者会发展为肾脏炎症。
此外，我们还发现，通过增加日粮中乳酸菌的含量，可以影响雌性小鼠的健康状况，而雄性小鼠则没有显著的影响。我们认为睾酮可以抑制益生菌的作用。这是这项研究以前从未发现过的。
虽然这些研究仅限于肾脏炎症的狼疮小鼠，但还需要更多的研究来证实乳酸菌是否对人类患者有类似的作用。但罗和其他人认为，在饮食中补充乳酸菌是有益的，不会造成任何伤害。
